Michael Richards: Free F’All

Dans Free F’All, l’artiste américain Michael Richards (1963–2001) représente un pilote aux yeux fermés, transpercé de dizaines de clous. L’œuvre rend hommage aux Tuskegee Airmen, première unité noire de l’US Air Force, créée en 1941. Malgré leurs exploits pendant la Seconde Guerre mondiale, ces soldats ont combattu dans un contexte de ségrégation et de discrimination raciale.
Les clous évoquent les figures kongolaises nkisi nkondi, symboles de protection, ainsi que Saint Sébastien, martyr chrétien. L’œuvre explore ainsi la violence, le sacrifice, la protection et la résistance. Richards est mort le 11 septembre 2001 au World Trade Center.

Michael Richards. [Untitled] (Free F’All), 1997. Fiberglass and resin with iron oxide. Brooklyn Museum, Anonymous gift in honor of Michael Richards, 2007.20. © Estate of Michael Richards. (Photo: Brooklyn Museum)